ESCUELA DOMINICAL

LIBRO DE DANIEL    XVII

El capítulo 8 del libro de Daniel revela la lucha entre el imperio medo-persa y el imperio greco-macedónico de Alejandro Magno. La carrera meteórica de Alejandro Magno y su súbita muerte diez años después se presenta a través de la figura del ``macho cabrío´´ que poseía un cuerno prominente. También se narra lo ocurrido después de la muerte de Alejandro, es decir la división en cuatro partes de su imperio. La profecía da una atención muy particular a los reinos del norte <<Seleúcidas>> y del sur <<Ptolomeos>> porque ambos se relacionan con la nación de Israel. Una atención mayor y particular se da a Antíoco IV Epífanes. Este rey tomó la ciudad de Jerusalén y profanó el templo de los judíos. Ofreció sacrificios inmundos sobre el altar y colocó una estatua del dios pagano Zeus en el lugar santísimo. Antíoco fue un ser despreciable. Sus hechos fueron un adelanto de lo que hará el anticristo en el futuro.

En el capítulo 9 encontramos tres secciones: 1. A profecía de Jeremías de los setenta años de cautiverio <<Jeremías 25:11-12; 29:10>> 2. La oración de Daniel, y 3. La esperanza del fin de la persecución. Este capítulo ha sido reconocido generalmente como fundamental para la interpretación de gran parte del material profético de la Escrituras.

Daniel había sido uno de los primeros judíos llevados cautivos a Babilonia. Sabiendo que habían pasado muchos años desde que fue llevado a la corte del rey Nabucodonosor, el profeta comienza a investigar en las Escrituras para saber con precisión la fecha del fin de la cautividad <<Daniel 9:1-2>>. Como en ocasiones anteriores, Daniel pone cuidado en la ubicación histórica del suceso a tratar. El Darío mencionado aquí es el mismo mencionado en el capítulo 6. De modo que la fecha a la que Daniel se refiere es el año 538 a.C. El Asuero aquí referido no es el mismo que aparece en Ester 1:1. El rey mencionado en Ester 1:1 es conocido históricamente como Jerjes y reinó entre los años 485 a.C. y 465 a.C. Darío estaba supeditado a la autoridad de Ciro el Grande, es por eso por lo que Daniel dice que ``vino a ser rey´´, o sea, que fue hecho rey. Evidentemente, Ciro el Grande le había dado esa autoridad sobre el reino de los caldeos.

El profeta nos dice: ``Miré atentamente en los Libros´´. Debe notarse el uso del artículo determinado ``los´´. Daniel está hablando de ciertos libros específicos  entre los que se encontraba el libro del profeta Jeremías. De modo que podemos decir que estaba examinando el Canon Sagrado, o sea, el conjunto de libros inspirados de aquella época.

Daniel 9:3. Daniel sabía que solamente Dios podía resolver la cuestión que le preocupaba, de modo que se entregó a la oración, se dio de manera firme a la oración para que el Señor le revele el tiempo exacto del fin de la cautividad. Daniel, evidentemente, vino delante del Señor en una actitud de verdadero reconocimiento de su Majestad.

Daniel 9:4-10. Daniel confiesa el pecado del pueblo del Señor, reconoce la justicia de Dios y suplica por la restauración del santuario desolado <<v.17>>. En el versículo 4 se usan cuatro nombres para designar al Señor. Cada nombre tiene un énfasis diferente aunque Dios es uno solo; 1. Jehová <<``El que es´´, o ``el que causa ser´´>> es el Dios del pacto;  2.  Mi Dios <<Elohim>> significa el poder de Dios en sus múltiples manifestaciones; 3. Señor, que implica que es el dueño de todo y tiene la autoridad sobre ello; 4. Dios <<EL ``Grande, Poderoso´´>> es el nombre más antiguo y conocido. Daniel está apelando e implorando con toda humildad al ser excelso sobre toda la creación, al único e inmortal Dios, al Señor de todo el universo por el perdón y la restauración del pueblo de la heredad del Señor.

ESCUELA DOMINICAL

                                                     LIBRO DE DANIEL   XVI

Daniel 8:9-12. El profeta Daniel nota que ``de uno de ellos´´, es decir, de uno de los cuatro cuernos que habían surgido del gran cuerno que el macho cabrío tenía entre los ojos, ``salió un cuerno pequeño´´. Este ``cuerno pequeño´´ es identificado como Antíoco IV Epífanes, quien reinó en Siria entre los años 175 y 163 a.C. Antíoco organizó una invasión contra Egipto que resultó todo un fracaso. Enfurecido a causa de su fracaso quiso desahogarse embistiendo contra Jerusalén. Las murallas de la ciudad fueron destruidas, el templo fue profanado, una imagen de Antíoco fue colocada en el lugar santísimo y una cerda fue ofrecida en el altar. Además, centenares de judíos fueron vendidos como esclavos.

La persecución de los judíos llevada a cabo por el malvado Antíoco Epífanes es descrita en los versículos 10-11. La expresión ``contra el príncipe de los ejércitos´´ significa que Antíoco se levantó y se ensañó contra el mismo Dios. Aún más, ordenó que cesasen las ofrendas que continuamente eran ofrecidas en el templo y destruyó el altar de los sacrificios y mandó quemar el Libro de La Ley. Además de todo esto, Antíoco ordenó la muerte de miles de judíos. Las cosas que eran preciosas para el pueblo de Dios fueron pisoteadas por aquél rey inicuo. Aunque Antíoco, quien aparece en Daniel 8:9, no es el anticristo descrito en Daniel 7:8, 24; sí puede decirse que presagia y tipifica al ``cuerno pequeño´´ del capítulo 7. Antíoco IV Epífanes fue un precursor del anticristo. Lo que él hizo en pequeña escala el anticristo lo hará con un alcance mundial.

Daniel 8:13-14. Las expresiones ``un santo´´ y ``otro de los santos´´ se refieren a seres angelicales, ya que, por lo menos, uno de ellos conoce el significado de la visión. La pregunta formulada `` ¿hasta cuándo?...´´está relacionada con la duración de la profanación del templo. La respuesta dada por el ángel es sencillamente ``hasta dos mil trescientas tardes y mañanas´´, luego el santuario será purificado. Este período de tiempo corresponde al tiempo transcurrido entre el año 171 a.C., <<año del asesinato de Onías III quien era el legítimo sumo sacerdote antes de la profanación del templo por Antíoco Epífanes>> y el año 165 a.C., cuando el templo fue purificado <<25 de diciembre de 165 a.C. >>.

Daniel 8:15-17.  Aunque el profeta Daniel hizo un esfuerzo personal por comprender el significado de la visión ``…consideraba…y procuraba comprenderla, v.15´´, la orden que le fue dada Gabriel  es que ``enseñe´´ a Daniel para que no sea una interpretación personal o su propia intuición o discernimiento sino una revelación de lo alto. Gabriel es el ángel de la revelación, un mensajero celestial que comunica una verdad o revelación <<Ver Daniel 9:21;  Lucas 1:19, 26>> Daniel es el único libro del Antiguo Testamento que dan los nombres de los ángeles<< Ver Daniel 10:13, 21; 12:1>>

Daniel 8:18-19. El profeta confiesa su temor ante todo lo que está viendo y se postra en tierra en señal de reverencia ante todo ello y, hasta queda dormido por el agotamiento físico a que le somete esta experiencia. Gabriel le toca y le ayuda a levantarse para revelarle lo establecido por Dios y le comunica que estas visiones corresponden al futuro y hasta el tiempo del fin.

Daniel 8:20-22. El ángel Gabriel le explica a Daniel el simbolismo de la visión, como ya lo estudiamos en los versículos anteriores. Debemos hacer notar que la historia secular confirma el cumplimiento literal de todos los detalles de la visión. DIOS TIENE EL CONTROL DE LA HISTORIA. Su providencia obra de manera que todos sus propósitos se cumplen exactamente como los planeó desde antes de la fundación del mundo.-

ESCUELA DOMINICAL

                                                         LIBRO DE DANIEL   XV

Daniel 8:1-2. La visión del capítulo 7 ocurrió en el año primero del rey Belsasar <<553 a.C. >>. La visión del capítulo 8 tuvo lugar dos años más tarde, o sea, en el 551 a.C. En ella Daniel fue transportado a Susa en la provincia de Elam <<Ver Nehemías1:1; Ester 1:2>>, junto al rio Ulai. Susa, a unos 400 kilómetros al este de Babilonia, fue la residencia invernal del rey Darío.  La región llamada Elam en la Biblia está situada al sur de la meseta del Irán, en los Montes Zagros y al este-nordeste  del valle del rio Tigris. En tiempos de Hammurabi, Elam fue hecha provincia del antiguo imperio babilónico. Después de independizarse y caer de nuevo en cautiverio, finalmente fueron hechos cautivos por los persas en el año 550 a.C. convirtiéndola en una satrapía. Sin embargo, Susa permaneció como una ciudad importante donde los reyes medo-persas residían tres meses en el año. Babilonia, la gran ciudad de Nabucodonosor, dejó de ser la capital cuando los medo-persas tomaron el poder.

Daniel 8:3-4. Esta visión se diferencia de la del capítulo 7 en que no es una visión en sueños. Evidentemente, Daniel está despierto cuando Dios le muestra la visión. El profeta contempla un carnero de pie junto al rio. El carnero tenía dos cuernos, algo normal en tal animal. Pero lo sorprendente es que uno de los cuernos creció y se hizo más alto que el otro. La interpretación de esa parte de la visión es revelada en el versículo 20: <<En cuanto al carnero que viste que tenía dos cuernos, éstos son los reyes de Media y de Persia>>. La historia confirma que los medos llegaron a ser un poderío de mayor importancia que los persas en el siglo VII a.C. Tal fue así que, en el año 612 a.C. los medos formaron una alianza con los babilónicos y capturaron la ciudad de Nínive. Pero con el ascenso de Ciro el Grande, los persas crecieron en influencia y por el año 550 a.C. tomaron el control de Media. Fue así que se cumplió la profecía del cuerno que creció más que el otro. La unión de los medos y los persas en un solo imperio creó un ejército poderoso que conquistó territorios hacia el oeste <<Babilonia, Siria, Asia Menor>>, hacia el norte <<Armenia>> y hacia el sur <<Egipto y Etiopía>>.Ningún ejército existente  en aquellos tiempos tenía la fuerza o la capacidad para detener el empuje de los medo-persas. De modo que el carnero <<hacía conforme a su voluntad y se engrandecía>>.

Daniel 8:5-7. El macho cabrío, según el versículo 21, simboliza el imperio griego. El ``cuerno notable´´ sin duda, se refiere a Alejandro Magno, quien con sorprendente velocidad conquistó el mundo conocido en aquellos tiempos. En el año 334 a.C. Alejandro cruzó el estrecho de los Dardanelos, y en su primera batalla en el Oriente, derrotó al ejército de los sátrapas en las márgenes del rio Gránico. Poco tiempo después venció a Darío III en la batalla de Issos <<333 a.C. >>. Dos años más tarde <<331 a.C. >> el gran general macedonio derrotaba de manera aplastante al grueso de las fuerzas medo-persas en la famosa batalla de Gaugamela.  La expresión <<sin tocar la faz de la tierra>> se refiere a la velocidad con que Alejandro ejecutaba sus campañas militares <<Recuérdese el leopardo con cuatro alas en Daniel 7:6>>. El poderío y las fuerzas de Alejandro son descritos en la manera en que se enfrenta al carnero: 1. Lo hiere; 2. Quebranta sus dos cuernos; 3. Lo derriba en tierra, y 4. Lo pisotea.

Daniel 8:8. Este versículo profetiza la inesperada muerte de Alejandro Magno en Babilonia en al año 323 a.C. Cuando se encontraba en lo más alto de su carrera político-militar, su vida fue truncada de manera misteriosa. A raíz de su muerte, el imperio conquistado por Alejandro fue dividido entre sus cuatro prominentes generales <<Casandro, Lisímaco, Seleuco y Ptolomeo>>. Debe notarse que esta maravillosa profecía de Daniel sobre el ascenso y caída de Alejandro Magno se cumplió literalmente 200 años más tarde; eso significa que dicha profecía fue leída durante dos siglos antes que los acontecimientos en ella predichos tuviesen su cumplimiento.

ESCUELA DOMINICAL

                                                      LIBRO DE DANIEL   XIV

``El Juez se sentó, y los libros fueron abiertos´´ <<v.10>>. Los libros contienen las acciones de los hombres por los cuales serán juzgados <<Ver Salmos 56:8; Isaías 65:6; Malaquías 3:16>>; Luego el profeta centra su atención en el ``sonido de las grandes palabras que hablaba el cuerno´´ quien profería palabras blasfemas en contra de Dios. El cuerno representa al anticristo en su manifestación <<Ver Apocalipsis 13:5-6>>. La cuarta bestia de la visión es destruida, aunque se le deja un remanente, al igual que a las otras bestias, que todavía tendrán cierta influencia en el futuro. La frase ``y su cuerpo fue destrozado y entregado para ser quemado en el fuego´´, habla del juicio final y completo de la bestia, y su líder el anticristo. En los versículos 13-14, Daniel tiene la visión de la venida del Hijo del Hombre <<El Señor Jesucristo>>, quien regresa para establecer su reino. El hecho de que Daniel ve a uno ``como Hijo de Hombre´´ contrasta con la visión de las bestias. El Mesías es visto en forma humana, semejante al hombre creado. Es en esa forma humana y gloriosa <<Hechos 1:11>> que vendrá a establecer su reino.

El Hijo del Hombre es presentado delante del Anciano de días. Aquí tenemos un hermoso cuadro de la Persona del Padre y del Hijo como la que aparece en el Salmo 2:6-9. La frase <<y le fue dado dominio, gloria y reino>> enfatiza tres características especiales del reino del Mesías:

1.       Dominio: Es una referencia a la autoridad del Señor para gobernar <<Ver Daniel 6:26 y 7:27>>.

2.       Gloria: Se refiere al honor propio de la dignidad de su persona.

3.       Reino: Tiene que ver con la organización de su gobierno. Ese reino incluye <<pueblos, naciones y lenguas>>, que nos habla de un reino terrenal. Las naciones, pueblos y lenguas servirán y adorarán al Hijo del Hombre en su reino mesiánico <<Ver Zacarías 14:16-17>>.

El panorama contemplado por Daniel le había causado una profunda impresión y acudió por ello a <<uno de los que asistían>> quien le mostró la interpretación de la visión. Las cuatro bestias son cuatro reinos, luego del cual los santos del Altísimo recibirán el reino <<7:17-18>>, quienes reinarán <<hasta el siglo, eternamente y para siempre>>, o sea, reinarán no sólo en la tierra, sino en la eternidad.

El carácter distinto de la cuarta bestia, el significado de los diez reinos y, en especial, el del cuerno pequeño motivó  Daniel a consultar al respecto <<7:19-20>>

La cuarta bestia tiene características especiales, es diferente a otros reinos y tendrá un poder e influencia de carácter mundial <<7:23>>; los diez cuernos son la plataforma de su poder por medio de los cuales establecerá su hegemonía y control. El cuerno pequeño y el anticristo son la misma persona  quien aparece en el escenario mundial tomando el control de tres de estos diez cuerno y establece su propio gobierno y luego ``hacía guerra contra los santos, y los vencía´´ <<Ver Apocalipsis 13:7>>. El pequeño cuerno se tomará atribuciones que solamente pertenecen al Creador <<Ver 7:25>> pero su reinado termina cuando el Anciano de días interviene para poner fin a su poder blasfemo <<7:26>> y establecer el reino eterno de sus santos <<7:27>>. 

Este reino establecido por Dios tiene por lo tanto un carácter divino; su rey es el Hijo del Hombre <<7:13>>; su autoridad viene del Anciano de días <<7:13>>; su dominio es sobre todo el mundo <<7:14>>; es eterno, jamás será destruido <<7:14, 27>>; y  los santos reinarán con él <<7:22, 27>>.

ESCUELA DOMINICAL

                                                                 LIBRO DE DANIEL   XIII.

La interpretación de la cuarta bestia es, sin duda,  crucial para la comprensión de todo el capítulo siete del libro de Daniel. El profeta vio en su visión una cuarta bestia muy diferente de las tres anteriores que le resulta imposible darle un nombre específico. No hay animal o combinaciones que puedan describirla, no tiene nombre por ser tan terrible, espantosa y fuerte. Se emplean tres términos para describir las actividades de la bestia: Devoraba, Desmenuzaba y Pisoteaba <<v. 7>>. Todas esas expresiones sugieren fiereza e insensibilidad hacia sus víctimas.

Esta cuarta bestia es identificada por la historia como El Imperio Romano. El ascenso del Imperio Romano a la supremacía del poder fue algo sorprendente. En el año 241 a.C., los romanos derrotaron a los cartaginenses y ocuparon la isla de Sicilia. A raíz de las llamadas guerras púnicas, en el año 218 a.C., las legiones romanas hicieron su entrada en España. En el año 202 a.C., Aníbal fue derrotado en la batalla de Zama y los romanos conquistaron Cartago. Pero aún faltaba controlar el Mediterráneo Oriental. A esa tarea se dieron los romanos cuando en el año 146 a. C., destruyeron las ciudades de Corinto y Cartago. En el año 63 a.C., Pompeyo ocupó Israel y en el año 30 a.C., Marco Antonio incorporó Egipto al territorio romano. De modo que antes del nacimiento de Cristo los romanos tenían prácticamente el control total del mundo conocido. A partir de allí el gran Imperio Romano del pasado experimentó dos siglos de gloria y esplendor. La bestia tenía diez cuernos <<v.7>>, cinco veces más de lo normal, lo que simboliza su fuerza y poder como también diez reyes sucesivos, aunque no simultáneos.

``Mientras yo contemplaba los cuernos, he aquí que otro cuerno pequeño salía entre ellos, y delante de él fueron arrancados tres cuernos de los primeros; y he aquí que este cuerno tenía ojos como de hombre, y una boca que hablaba grandes cosas´´<<7:8>>. El cuerno pequeño es, indudablemente, una persona<<El anticristo>>. La expresión ``ojos como de hombre´´ y también ``tenía una boca que hablaba grandes cosas´´, sugiere la idea de inteligencia, intuición, capacidad mental. Sin dudas, hablará grandes cosas en contra de Dios <<Ver Daniel 11:36 y Apocalipsis 13:5-6>>.

Daniel 7:9-12. Hasta ahora el profeta estaba sólo observando las bestias. De pronto la escena  cambia y Daniel ve tronos que fueron colocados en forma tal que constituyen una especie de tribunal preparado para le celebración de un juicio. La palabra ``tronos´´ está en plural, pero sólo se sienta alguien identificado como un Anciano de días.  Debe notarse que los tronos de juicio aparecen simultáneamente con la aparición del cuerno pequeño. El cuerno pequeño <<El anticristo>> aparecerá en el escenario mundial en el tiempo determinado por Dios y el juicio divino estará ya preparado para cuando este personaje aparezca. La expresión ``Anciano de días´´ es una referencia a Dios el Padre visto en su carácter de Juez Eterno con énfasis en la dignidad de su persona. La descripción de su vestido ``blanco como la nieve´´ y la de su cabello ``como lana limpia´´ sugieren la idea de pureza, verdad y santidad. Esas son precisamente las bases sobre las que el Juez ejecuta su juicio. También Daniel nos dice que ``su trono era llama de fuego y las ruedas del mismo, fuego ardiente´´. El trono de fuego es símbolo del juicio de Dios y las ruedas se refieren al carácter universal de dicho juicio <<La rueda de la creación, Santiago 3:6>>.  El fuego no sólo describe el juicio de Dios, sino que también representa su gloria y su justicia. El rio de fuego es descrito como fluyendo y brotando  de la misma presencia de Dios <<Porque nuestro Dios es fuego consumidor>> Hebreos 12:29.-